Đó chính là tham vọng mà Facebook hướng tới và đang dần trở thành hiện thực khi những thử nghiệm mới nhất đã cho kết quả khả quan.
Phiên bản máy bay B2 của Facebook
Ngày 22/7, truyền thông quốc tế đồng loạt dẫn thông tin từ Facebook cho biết công ty này đã cất cánh thành công một máy bay không người lái (UAV) Aquila. Có thiết kế tương tự máy bay ném bom tàng hình B-2 Spirit nổi tiếng của Mỹ, Aquila được làm từ sợi carbon để giảm trọng lượng. Tuy nhiên, kích thước của nó không hề nhỏ chút nào khi sải cánh rộng xấp xỉ 43 m, tức là lớn hơn cả sải cánh của máy bay thương mại Boeing 737 Max 9 là phiên bản Boeing 737 lớn nhất hiện nay.
Theo tờ Người bảo vệ, Để ra mắt Aquila, tháng 3/2014, Facebook đã mua lại Công ty Ascenta (Anh), một trong những công ty tiên phong về UAV chạy bằng năng lượng mặt trời. Từ đó, Facebook bắt đầu phát triển Aquila và thử nghiệm thành công phiên bản thu nhỏ với sải cánh bằng 20% so với phiên bản đầy đủ.
UAV của Google Ảnh: Hàng không vũ trụ Titan |
Ngày 28/6, tại một bãi thử của Không quân Mỹ ở bang Arizona, chiếc UAV này đã cất cánh ở độ cao 600 m và bay liên tục trong 96 phút, lâu gấp 3 lần so với dự kiến ban đầu. Tuy nhiên, Facebook muốn tiến xa hơn. Đó là Aquila sẽ có thể bay liên tục trong 3 tháng nhờ sử dụng năng lượng mặt trời ở độ cao 18 – 27 km, trong tầng bình lưu của bầu khí quyển trái đất. Facebook cũng đang hướng tới mức tiêu thụ năng lượng của Aquila chỉ 5.000 watt, tương đương với một lò vi sóng lớn, để dễ dàng sử dụng năng lượng mặt trời. Để đạt được độ cao đó, Aquila sẽ được nâng lên không trung bằng khinh khí cầu. Đây sẽ là thách thức lớn bởi còn phải tính đến thời điểm UAV quay trở lại mặt đất.
\N
Tuy nhiên, các chuyên gia tại Facebook khẳng định họ có giải pháp cho các vấn đề. Khi hoàn thành, Aquila trên bầu trời sẽ trở thành một hệ thống vệ tinh truyền sóng internet để lan tỏa đến các khu vực xa và rộng. Như vậy, Facebook không chỉ là ông trùm mạng xã hội mà còn là “gã khổng lồ” trong lĩnh vực cung cấp dịch vụ internet. Khi đó, nỗ lực chặn Facebook hay internet càng khó khăn hơn. Hiện Facebook cũng đã cung cấp internet miễn phí tại các vùng nông thôn của một số quốc gia như Ấn Độ.
Google cũng “tham chiến”
Không chỉ Facebook hướng tới tham vọng trên mà Google cũng đang theo đuổi.
Google là nhà cung cấp internet có dây và không dây đang phát triển nhanh chóng ở Hoa Kỳ thông qua dự án Google Fiber. Công ty này cũng đã cung cấp kết nối internet miễn phí bằng hệ thống khinh khí cầu tại New Zealand từ năm 2013. Do đó, không khó hiểu khi Google muốn mở rộng sang lĩnh vực cung cấp internet bằng UAV. Tháng 4/2014, Google cũng mua lại Công ty Titan Aerospace chuyên sản xuất UAV chạy bằng năng lượng mặt trời. Kể từ đó, Google cũng đã tiến hành các thử nghiệm để phát triển một dự án tương tự như Aquila. Tuy nhiên, diễn biến ban đầu không mấy thuận lợi khi vào tháng 5/2015, cuộc thử nghiệm một chiếc UAV mang tên Solara 50, tương tự như Aquila, đã thất bại hoàn toàn. Tuy nhiên, công ty không có ý định từ bỏ. Hồi tháng 6, Google tiết lộ sẽ đầu tư thêm 1 tỷ USD vào dự án này để đạt mục tiêu có thể cung cấp dịch vụ internet cho 4 tỷ người thông qua UAV và khinh khí cầu.
